本报讯 中科院华南植物园教授张奠湘指导学生邓小芳、陈湜、段婷婷历时14年，完成了对玉叶金花属植物繁育系统进化研究，驳斥了雌雄异株是“进化死胡同”的假说。相关成果近日发表在《分子系统发育与进化》期刊上。

雌雄异株的进化一直是进化生物学家关注的焦点，其物种数目仅占有花植物的7%~8%。由于雌雄异株分支经常处于系统发育树的顶端，且其雌雄同株的姐妹类群物种相对较少，因此，雌雄异株一直被进化生物学家认为是“进化的死胡同”。

茜草科玉叶金花属是重要的园艺植物资源。研究组通过全面的物种采样（70%以上种类），基于8个叶绿体基因进行了系统发育关系重建以及性状相关性分析。研究结果表明，二型花柱是玉叶金花属的原始繁育系统类型；二型花柱进化到雌雄异株、单型短柱花、单型长柱花；雌雄异株4次独立从二型花柱起源，并两次逆转到两性同型花；雌雄异株和攀援木本是显著相关的，然而仅雌雄异株与快速分化的物种分化率相关，攀援木本对物种分化率没有明显影响。

该研究同时为玉叶金花属植物园艺资源的开发利用提供了坚实的理论基础。