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近期发表的一项研究发现，神经质的人更容易被狗咬。此外研究人员还发现，大多数人都是被不认识的狗咬伤的。

利物浦大学的研究人员对英国柴郡的1200户家庭开展了一次邮件调查，还对他们做了标准个性评估。问题包括受访人曾否被狗咬过，并是否因此接受了任何治疗，以及他们此前是否认识咬伤自己的狗。

在回复调查的600多名受访者中，只有不到四分之一的人称自己被咬过。在总共301起咬伤中，有三分之一需接受一定程度的治疗，还有一起咬伤导致受害者住院。男性被咬的几率约为女性的两倍，且养狗者被咬的几率超过其他人的三倍。但大多数人（略低于55%）在被咬之前从未与咬人的狗见过面。

他们还发现了一项规律：情绪不稳定、更容易焦虑的人被咬的几率更高。神经质评估量表将情绪稳定性从1到7打分（7分代表情绪最稳定），得分每下降1分，被狗咬的几率就会增加33%。

“严重狗咬伤是一项重大公共卫生问题。还好，该研究显示严重咬伤只占一小部分。”研究报告中写道，但他们也指出，“此前提出的风险因素需接受重新审视，因为该研究发现之前的一些假设站不住脚，比如狗一般只咬熟人等。”

该研究是少数不借助医院记录研究狗咬人概率的研究之一。他们发现，假如把该郡去年上报的狗咬次数（13次）按英国总人口放大，相当于每年每1000人便有18.7次狗咬事件，远高于官方估测数字，接近常被援引数据的三倍（平均每千人7.5次）。

虽然此次研究样本量较小，但与其它研究结果类似。美国人被狗咬的几率也和上述数字差不多。

“我们发现该地区狗咬人的概率和此前几项美国研究十分接近，很可能英美两国发生狗咬的原因也很类似，因为两国养狗的方式有很多相似之处。”

该研究无法解释为何狗咬人与心情焦虑之前存在联系。不过研究人员韦斯特加斯和同事们提出了一套理论。由于人们被狗咬的次数常常不止一次，而且很多人都是童年时期被咬的，他们长大后很可能因为这种童年经历更容易感到焦虑。

“也可能是因为，不同性格的人在狗周围的行为不同。有些人类行为在狗看来富有威胁性，对其造成压力，因此狗会表现出攻击性。”韦斯特加斯解释道，“还有人指出，容易紧张和焦虑的人所养的狗也更容易紧张不安，可能是因为他们喜欢购买与自己性格相似的狗狗，也可能是因为狗与人的行为会相互影响。”

“目前我们还不清楚这种联系的成因，我们还需通过其它研究验证此次发现，判断它是不是一种普遍现象。”

假如焦虑和其它风险因素（比如身为男性）的确容易激发狗咬，人们便可针对特定风险群体制定专门的教育方案，如男性、儿童、情绪不稳定者等等。当然，狗主人和爱狗者也可以采取很多谨慎措施，减少被咬风险。

“比如，挑选性格温顺的狗狗生下的小狗，从出生起就让小狗接触各种各样的人和情境，学会识别狗狗感到紧张不安、可能要咬人时的细微迹象，最重要的是，一定要清楚管理和照料狗狗的正确方式，”韦斯特加斯指出，“比如说，不要在狗睡觉的时候惊扰它们，喂食时让它们安静进食，并且千万不要让狗和儿童单独相处。”

“我们总会想‘我不会被狗咬的’，或者‘我的狗不咬人’，但所有的狗都会咬人，我们必须面对现实，正确处理各种情况，好让狗狗感觉没有咬人的必要。”